爱丁堡城堡：锻造苏格兰的堡垒

世界上很少有堡垒能从如此高的地方见证如此多的历史。爱丁堡城堡海拔130米，矗立在城堡岩之上——一座已经主宰苏格兰风景3.5亿年的死火山核心。它的三面是垂直的玄武岩悬崖。第四面，唯一可以接近的坡地，被城墙、大炮和几个世纪的军事建筑所封锁，旨在确保任何不受欢迎的人都无法登顶。一千多年来，谁控制了这块岩石，谁就控制了苏格兰。这正是它如今仍然是该国最受欢迎的纪念碑的原因。

锻造国家的岩石

城堡岩的选择并非偶然。地质学完成了这项工作：当末次冰期的冰川在约12000年前退去时，它侵蚀了火山塞周围的地貌，但玄武岩顽强抵抗，形成了一个天然的坚不可摧的岬角。最早的设防居住点可以追溯到铁器时代，但城堡有记录的历史始于国王大卫一世，他在1130年下令建造圣玛格丽特小教堂以纪念他的母亲。这座建筑，一座带有半圆拱和朴素窗户的小型罗马式教堂，至今仍然屹立。它是爱丁堡最古老的建筑，也可能是苏格兰玛丽女王如果今天回来唯一能认出的建筑。

苏格兰荣誉：英国最古老的王冠珠宝

在城堡的王冠室里，安全展示柜下陈列着苏格兰荣誉：王冠、权杖和国剑。它们是不列颠群岛最古老的王冠珠宝。王冠在苏格兰制造，其现在的形式可追溯至1540年，尽管它融合了15世纪早期王冠的黄金。相比之下，权杖和宝剑是意大利礼物：由教皇儒略二世委托制作，并在16世纪初送给国王詹姆斯四世，以表彰他对天主教信仰的捍卫。这些物品共同为苏格兰君主加冕，从1543年的玛丽女王到1651年的查理二世。在与英格兰王冠合并后，苏格兰荣誉被废弃并存放在一个上锁的箱子里。1818年，作家沃尔特·司各特领导了一次寻找行动。当他们在城堡一个满是灰尘的房间里打开箱子时，珠宝仍然在那里，完好无损。

二战期间，英国政府担心如果德国入侵英国，苏格兰荣誉可能会落入纳粹之手。解决方案是将它们藏在城堡内部：王冠和一些珠宝被埋在厕所地板下，而权杖、宝剑和礼仪权杖被砌进墙里。战争结束后，苏格兰荣誉被归还到展示柜，今天游客可以在命运之石旁边看到它们——这块岩石曾用于苏格兰国王的加冕仪式，英格兰将其带到威斯敏斯特保存了七个世纪，直到1996年才归还。

玛丽女王与国王的诞生

1566年6月19日，在城堡一个被称为出生室的小房间里，苏格兰玛丽女王生下了她唯一的儿子：詹姆斯。女王在她的秘书大卫·里齐奥被阴谋者（包括她自己的丈夫达恩利勋爵）在她面前残忍刺杀后，从荷里路德宫逃到了这里。城堡凭借其城墙和悬崖，是苏格兰最安全的地方。这个孩子，苏格兰的詹姆斯六世，长大后也成为英格兰的詹姆斯一世，因为伊丽莎白一世在1603年去世时没有继承人，第一次将两个王国的王冠统一起来。他出生的房间仍然可以参观，石墙回荡着苏格兰历史上最紧张的夜晚之一的回声。

蒙斯·梅格大炮和一点钟炮

在圣玛格丽特小教堂旁边，放置着蒙斯·梅格，一门中世纪攻城大炮，口径510毫米，是有史以来建造的最大火炮之一。它于1449年由勃艮第公爵菲利普善良者下令制造，并于1454年作为礼物送给苏格兰国王詹姆斯二世。蒙斯·梅格发射重达150公斤的石弹，射程超过三公里，其轰鸣声想必在整个城市都能听到。今天它是一件博物馆展品，但城堡保留了另一个声音传统：一点钟炮。每天，除了星期日、圣诞节和耶稣受难日，一门大炮会在下午1点整准时开火。这一习俗始于1861年，以便停泊在福斯湾的船只能够同步他们的计时器。炮声在爱丁堡大部分地区都能听到，游客们挤在城墙上观看。

今天参观城堡

通往城堡的入口是陡峭的皇家英里，这条动脉连接着堡垒和荷里路德宫。穿过主门和吊桥后，路线蜿蜒穿过阶梯式庭院，经过战俘监狱、苏格兰国家战争博物馆、拥有令人印象深刻的木梁天花板的大厅，最后到达王冠室。从城墙上，爱丁堡的景色一览无余：王子街、卡尔顿山、福斯湾、亚瑟王座。在晴朗的日子里，你可以看到水对面的法夫。如果你阅读信息面板、进入所有房间并等待一点钟炮，完整的参观需要两到三个小时。如果城堡在你从未参观过的情况下看起来很熟悉，那可能是因为它出现在数十部电影中，从«One Day»到BBC纪录片。

地下爱丁堡

皇家英里大道下面还有另一座城市。布莱尔街拱顶被封闭了几个世纪，是由石室组成的迷宫，曾用作作坊、仓库，传说还是瘟疫期间的避难所。爱丁堡真的是建在自己身上的：当中世纪城市用完了水平空间，就在旧街道上方建新街道，把整层建筑埋在地下。玛丽·金巷今天可以在市政厅下参观，保存着完整的十七世纪地下街道。晚间探索之旅将真实历史与鬼故事结合，无论你信不信超自然，都会让你汗毛直立。

伴着城堡风景品威士忌

距城堡广场几步之遥，苏格兰威士忌体验馆提供苏格兰威士忌产区之旅——从艾莱岛的烟熏到高地的花香——并收藏了世界上最大的苏格兰威士忌藏品：近3500瓶。更随意的选择是城堡墙下格拉斯市场的酒吧，那里供应单一麦芽威士忌，配上最好的风景：塔楼和城垛映衬在苏格兰天空下。

城墙之外

爱丁堡城堡不仅仅是石头和大炮。它是苏格兰身份的物理象征，是国家王冠被锁起来保管的地方，是国王出生的地方，是改变欧洲地图的围攻战斗的地方。它仍然充满生机：每年八月，在爱丁堡军乐节期间，城堡的广场变成世界上最大的军事和音乐表演之一的舞台，有风笛乐队、城墙投影和烟花，照亮城堡岩，仿佛堡垒又回到了战争中。只是现在，城堡不是在防御，而是在庆祝。